லண்டனில் உள்ள லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெறவுள்ள இந்தியா மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகளுக்கு இடையிலான மூன்றாவது டெஸ்ட் போட்டியில் இந்திய அணிக்கு பெரும் பின்னடைவு ஏற்பட்டுள்ளது. இந்திய அணியின் முக்கிய வேகப்பந்து வீச்சாளரான முகமது சிராஜ், பயிற்சியின்போது ஏற்பட்ட காயம் காரணமாக இந்தப் போட்டியில் பங்கேற்பது சந்தேகமாக உள்ளதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. சிராஜ், இந்தத் தொடரின் முதல் இரண்டு டெஸ்ட் போட்டிகளில் தனது மிரட்டலான பந்து வீச்சால் இங்கிலாந்து பேட்ஸ்மேன்களை திணறடித்தார். குறிப்பாக, பர்மிங்காமில் நடந்த இரண்டாவது டெஸ்டில் 6 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி இந்திய அணியின் வெற்றியில் முக்கிய பங்காற்றினார். அவரது ஆக்ரோஷமான பந்து வீச்சு மற்றும் பவுன்ஸர்கள் இந்திய அணியின் பந்து வீச்சு தாக்குதலுக்கு பலம் சேர்த்தன.
ஆனால், கடைசி பயிற்சி அமர்வில் அவருக்கு ஏற்பட்ட கணுக்கால் காயம் அணி நிர்வாகத்திற்கு கவலை அளித்துள்ளது. இந்தியா மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகளுக்கு இடையிலான இந்த ஐந்து போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடர் தற்போது 1-1 என சமநிலையில் உள்ளது. முதல் டெஸ்டில் இங்கிலாந்து வெற்றி பெற்ற நிலையில், இரண்டாவது டெஸ்டில் இந்தியா பதிலடி கொடுத்தது. இந்நிலையில், ‘கிரிக்கெட்டின் மெக்கா’ என அழைக்கப்படும் லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெறும் மூன்றாவது டெஸ்ட், தொடரின் முடிவை தீர்மானிக்கும் முக்கியமான ஆட்டமாக பார்க்கப்படுகிறது.
சிராஜுக்கு மாற்று யார்?
இந்திய அணி நிர்வாகம், சிராஜின் உடல்நிலையை உன்னிப்பாக கவனித்து வருகிறது. அவர் ஆட முடியாத பட்சத்தில், இளம் வேகப்பந்து வீச்சாளர் அர்ஸ்தீப் அல்லது முகேஷ் குமார் ஆகியோரில் ஒருவர் அணியில் இடம் பெற வாய்ப்புள்ளதாக கூறப்படுகிறது. அர்ஸ்தீப் உள்நாட்டு போட்டிகளில் சிறப்பாக செயல்பட்டவர் என்றாலும், லார்ட்ஸின் சவாலான ஆடுகளத்தில் அவரது பங்களிப்பு எவ்வாறு இருக்கும் என்பது கேள்விக்குறியாக உள்ளது. மறுபுறம், அனுபவம் வாய்ந்த ஜஸ்பிரித் பும்ரா மற்றும் ஆர்ஷ்தீப் சிங் ஆகியோர் பந்து வீச்சு தாக்குதலை வழிநடத்துவார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ரசிகர்கள் மற்றும் அணி மனநிலை
சிராஜின் காயம் குறித்த செய்தி வெளியானதிலிருந்து, சமூக வலைதளங்களில் ரசிகர்கள் கவலை தெரிவித்து வருகின்றனர். “சிராஜ் இல்லாமல் இந்திய பந்து வீச்சு பலவீனமாகிவிடும்,” என பலர் கருத்து பதிவிட்டுள்ளனர். இருப்பினும், கேப்டன் சுப்மான் கில் மற்றும் பயிற்சியாளர் கவுதம் கம்பீர் ஆகியோர் அணியின் மன உறுதியை பராமரிக்க முயற்சித்து வருவதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. “எந்த சவாலையும் எதிர்கொள்ள தயாராக உள்ளோம்,” என அணி வட்டாரங்கள் தெரிவித்துள்ளன.
லார்ட்ஸ் ஆடுகளம் மற்றும் வானிலை
லார்ட்ஸ் மைதானத்தின் ஆடுகளம் பொதுவாக வேகப்பந்து வீச்சாளர்களுக்கு சாதகமாக இருக்கும் என அறியப்படுகிறது. ஆனால், முதல் நாள் மேகமூட்டத்துடன் கூடிய வானிலை இருக்கும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளதால், ஸ்விங் பந்து வீச்சுக்கு உதவலாம். இது இந்திய அணியின் பந்து வீச்சாளர்களுக்கு ஒரு வாய்ப்பாக இருந்தாலும், சிராஜின் இழப்பு இந்த நன்மையை பயன்படுத்துவதில் சிக்கலை ஏற்படுத்தலாம். இந்திய அணி, சிராஜின் காயம் குறித்த இறுதி முடிவை போட்டிக்கு முன் அறிவிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது இடத்தை நிரப்பும் வீரர் யாராக இருந்தாலும், இந்த முக்கியமான போட்டியில் இந்திய அணி தனது முழு திறனை வெளிப்படுத்த வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது. ரசிகர்கள் ஆவலுடன் காத்திருக்கும் இந்தப் போட்டி நாளை ஜூலை 10 தேதி நடைபெறுகிறது.